Los Incoterms (o términos internacionales de comercio) constituyen, dicho de forma simple, las reglas del juego en el comercio internacional; y es que, en el sector del comercio mundial e intercambio de productos y servicios, se necesitan normas, ya que cada uno tiene sus propias costumbres y leyes ¿verdad? ¡Lo cual supone un caos a la hora de tratar los unos con los otros!
Para evitar este caos, fueron creados los Incoterms. Son las reglas que aseguran que, cuando se hace una transacción internacional, tanto el comprador como el vendedor estén en la misma línea y ninguno se equivoca o firma algo que no debe firmar.
Si quieres saber más, te lo contamos a continuación.
¿Qué son exactamente los Incoterms?
Como contábamos en la introducción, los Incoterms son un conjunto de términos comerciales que definen las responsabilidades y obligaciones tanto del comprador como del vendedor en una transacción internacional. Básicamente, determinan quién se encarga de qué en cada etapa del proceso de envío de mercancías, desde el punto de origen hasta el destino final. Estos términos son establecidos por la Cámara de Comercio Internacional (CCI) y son utilizados en todo el mundo.
Estos términos comerciales cubren aspectos como quién se encarga de los precios de transporte, seguros, aduanas y riesgos asociados con la entrega de las mercancías. También establecen en qué momento el riesgo se transfiere del vendedor al comprador. Este conjunto de términos ayuda a evitar malentendidos, disputas y problemas legales entre las partes involucradas en una transacción comercial internacional.
Historia y evolución de los Incoterms.
Los Incoterms fueron creados en 1936 por la Cámara de Comercio Internacional. En aquella época, el comercio internacional estaba creciendo rápidamente, y era evidente la necesidad de tener un conjunto de reglas estándar para evitar confusiones y conflictos entre las empresas de diferentes países. La primera versión incluía solo algunos términos, pero con el tiempo, y a medida que el comercio internacional se fue volviendo más complejo, se fueron actualizando y expandiendo.
A lo largo de los años, se han publicado varias versiones de los Incoterms, con la más reciente siendo la de 2020 que destacan los profesionales en servicios aduaneros para exportar de Trasportes Internacionales. Cada actualización se realiza para reflejar los cambios en las prácticas comerciales y las tecnologías logísticas. Por ejemplo, en las versiones más recientes, se han eliminado términos que ya no son relevantes y se han añadido nuevos que se adaptan mejor a las prácticas actuales.
¿Cuáles son los principales Incoterms?
Hay 11 Incoterms principales en la versión 2020, divididos en dos categorías: Incoterms para cualquier modo de transporte e Incoterms para transporte marítimo y fluvial:
Incoterms para cualquier modo de transporte:
- EXW (Ex Works / En fábrica): El vendedor pone la mercancía a disposición en sus instalaciones. El comprador se encarga de todo el proceso desde allí en adelante: transporte, aduanas, seguro, etc.
- FCA (Free Carrier / Libre transportista): El vendedor entrega la mercancía a un transportista designado por el comprador en un lugar acordado. Desde ese punto, el comprador asume los precios y riesgos.
- CPT (Carriage Paid To / Transporte pagado hasta): El vendedor paga el transporte hasta el destino acordado, pero el riesgo se transfiere al comprador cuando la mercancía se entrega al transportista.
- CIP (Carriage and Insurance Paid To / Transporte y seguro pagado hasta): Igual que CPT, pero el vendedor también cubre un seguro mínimo.
- DAP (Delivered At Place / Entregado en lugar): El vendedor se encarga de todos los precios y riesgos hasta que la mercancía llega al lugar acordado, sin descargarla.
- DPU (Delivered at Place Unloaded / Entregado en lugar descargado): El vendedor es responsable hasta que la mercancía se descarga en el lugar acordado.
- DDP (Delivered Duty Paid / Entregado con derechos pagados): El vendedor asume todos los precios y riesgos, incluidos los derechos aduaneros, hasta que la mercancía llega al destino.
Incoterms para transporte marítimo y fluvial:
- FAS (Free Alongside Ship / Libre al costado del buque): El vendedor entrega la mercancía al costado del buque en el puerto de embarque. El comprador se encarga de cargarla y asumir todos los riesgos desde ese punto.
- FOB (Free On Board / Libre a bordo): El vendedor es responsable hasta que la mercancía se carga en el buque. A partir de ahí, el comprador asume los riesgos.
- CFR (Cost and Freight / Costo y flete): El vendedor paga los precios de transporte hasta el puerto de destino, pero el riesgo se transfiere al comprador cuando la mercancía se carga en el buque.
- CIF (Cost, Insurance and Freight / Costo, seguro y flete): Igual que CFR, pero el vendedor también cubre un seguro mínimo.
¿Por qué son tan importantes?
La importancia de los Incoterms radica en su capacidad para simplificar el comercio internacional: antiguamente, cuando las empresas de diferentes países realizaban transacciones, a menudo surgían malentendidos debido a diferencias en las leyes, prácticas comerciales y lenguajes. Los Incoterms ofrecen una solución a este problema al proporcionar un conjunto de términos estándar que todas las partes pueden entender y utilizar.
Dicho esto, destacamos que gracias a ellos disfrutamos de las siguientes ventajas:
- Se evitan malentendidos y disputas.
Uno de los principales beneficios de los Incoterms es que ayudan a evitar malentendidos y disputas. Al utilizar un término Incoterm, tanto el comprador como el vendedor saben exactamente cuáles son sus responsabilidades. Esto reduce el riesgo de que una de las partes no cumpla con su parte del acuerdo, lo que a su vez reduce la probabilidad de conflictos.
Te pongo en contexto: si una empresa en España compra mercancías a un proveedor en China y acuerdan utilizar el Incoterm CIF, ambas partes saben que el proveedor en China es responsable de los precios de transporte y seguro hasta que la mercancía llegue al puerto en España. Si surge algún problema durante el transporte, como daños a la mercancía, las responsabilidades están claramente definidas, lo que facilita la resolución de la situación.
- Se obtiene mayor claridad en los precios.
Otra razón por la que los Incoterms son tan importantes es que proporcionan claridad en cuanto a los precios involucrados en una transacción. Al utilizar un término Incoterm, las partes pueden determinar de antemano quién se encargará de qué precios, lo que les permite planificar mejor su presupuesto.
En este caso, si una empresa opta por utilizar el Incoterm EXW, el comprador sabe que deberá asumir todos los precios desde la fábrica del vendedor hasta su destino final, incluidos los precios de transporte, seguro, aduanas, etc. Esto les permite calcular con precisión el precio total de la transacción y evita sorpresas económicas.
- Se ocupan de la gestión de riesgos.
Los Incoterms también juegan un papel muy importante a la hora de gestión de riesgos.
Al definir en qué momento se transfiere el riesgo del vendedor al comprador, las partes pueden tomar las precauciones necesarias para proteger sus intereses. Por ejemplo, si se utiliza el Incoterm FOB, el riesgo se transfiere al comprador cuando la mercancía se carga en el buque. Esto significa que el comprador puede optar por contratar un seguro extra si piensa que el transporte marítimo implica un riesgo elevado.
- Se adaptan a diferentes modos de transporte.
Otra ventaja de los Incoterms es que son adaptables a diferentes modos de transporte. Como vimos anteriormente, algunos Incoterms se aplican a cualquier tipo de transporte, mientras que otros son concretos para el transporte marítimo y fluvial. Esto permite a las empresas elegir el término que mejor se adapte a sus necesidades en función del modo de transporte que utilicen.
- Son de uso global.
Los Incoterms son reconocidos y utilizados en todo el mundo, lo que los convierte en una herramienta invaluable para las empresas que realizan transacciones internacionales. Al ser un estándar global, los Incoterms permiten que las empresas de diferentes países hablen el mismo «idioma» en lo que respecta al comercio internacional. Esto es especialmente importante en un mundo donde las cadenas de suministro son cada vez más globales y las transacciones internacionales son la norma, más que la excepción.
- Contribuyen a la eficiencia operativa.
Por último, es de destacar que los Incoterms contribuyen a la eficiencia operativa de las empresas. Al tener claras las responsabilidades de cada parte, las empresas pueden organizar mejor sus procesos logísticos y asegurarse de que las mercancías se entreguen a tiempo y en las condiciones acordadas. Gracias a esto se reducen costes operativos, y se conduce a un mayor éxito en el mercado global.
Conclusión: tanto si eres un emprendedor que está comenzando en el mundo del comercio internacional, como si ya eres un veterano en la industria, nunca subestimes la importancia de los Incoterms. Estas reglas son muy útiles y prácticas, y como has podido comprobar tienen capacidad de sobra para mantener funcionando de manera fluida y eficiente el comercio global mientras ofrecen su ayuda a cada empresa para evitar problemas en sus transacciones internacionales.
Asegúrate de tenerlas siempre en cuenta en tus negociaciones, ¡tu negocio te lo agradecerá!
